Jaguar er sportsvogns- og luksusbilsmærket tilhørende Jaguar Land Rover, en britisk multinational bilproducent med hovedkontor i Whitley, Coventry, England. Jaguar Cars var det selskab, der var ansvarligt for produktionen af Jaguar-biler, indtil dets aktiviteter blev fuldt integreret med Land Rover for at danne Jaguar Land Rover den 1. januar 2013.

Jaguar’s virksomhed blev grundlagt som Swallow Sidecar Company i 1922, oprindeligt med produktion af motorcykel sidevogne, før de begyndte at udvikle karrosserier til personbiler. Under ejerskab af SS Cars udvidede virksomheden til at lave komplette biler i samarbejde med Standard Motor Company, hvoraf mange bar Jaguar som modelnavn. Virksomhedens navn blev ændret fra SS Cars til Jaguar Cars i 1945. En fusion med British Motor Corporation fulgte i 1966, og det resulterende udvidede selskab blev omdøbt til British Motor Holdings (BMH), som i 1968 fusionerede med Leyland Motor Corporation og blev til British Leyland, der selv blev nationaliseret i 1975.

Jaguar blev udskilt fra British Leyland og blev noteret på London Børsen i 1984, indtil det blev opkøbt af Ford i 1990. Siden slutningen af 1970’erne har Jaguar produceret biler til Storbritanniens premierminister, hvor den seneste premierministerbil var en XJ (X351) i maj 2010. Virksomheden har også haft kongelige bevillinger fra Dronning Elizabeth II og Kong Charles III.

Ford ejede Jaguar Cars og købte også Land Rover i 2000, indtil 2008, hvor begge blev solgt til Tata Motors. Tata oprettede Jaguar Land Rover som et datterselskab. På driftsniveau blev Jaguar Cars i 2013 fusioneret med Land Rover for at danne Jaguar Land Rover som det eneste design-, produktions-, salgsfirma og mærkeejer for både Jaguar- og Land Rover-køretøjer.

Siden Ford-ejertiden har Jaguar og Land Rover brugt fælles designfaciliteter i ingeniørcentre i Whitley i Coventry og Gaydon i Warwickshire, og Jaguar-biler er blevet samlet på fabrikker i Castle Bromwich og Solihull. Den 15. februar 2021 annoncerede Jaguar Land Rover, at alle biler produceret under Jaguar-mærket vil være fuldt elektriske inden 2025.

Swallow Sidecar Company blev grundlagt i 1922 af to motorcykelentusiaster, William Lyons og William Walmsley. I 1934 valgte Walmsley at sælge ud, og for at købe Swallow-forretningen (men ikke selskabet, som blev likvideret) dannede Lyons SS Cars og skaffede nyt kapital ved at udstede aktier til offentligheden.

Jaguar dukkede første gang op i september 1935 som modelnavn på en SS 2½-liters sports-sedan. En tilsvarende åben to-personers sportsmodel med en 3½-liters motor blev navngivet SS Jaguar 100.

Den 23. marts 1945 besluttede aktionærerne i S. S. Cars på en generalforsamling at ændre selskabets navn til Jaguar Cars Limited. Formanden William Lyons udtalte: “I modsætning til S. S. er navnet Jaguar unikt og kan ikke forbindes med eller forveksles med noget lignende udenlandsk navn.”

Selvom fem års opsparet efterspørgsel sikrede mange købere, blev produktionen hæmmet af mangel på materialer, især stål, som indtil 1950’erne blev udleveret til producenter af en central planlægningsmyndighed under streng statslig kontrol. Jaguar solgte Motor Panels, en virksomhed inden for fremstilling af pressede stålkabiner, som de havde købt i slutningen af 1930’erne, til stålkonstruktions- og komponentproducenten Rubery Owen, og Jaguar købte fra John Blacks Standard Motor Company fabrikken, hvor Standard fremstillede Jaguars sekcylindrede motorer. Fra dette tidspunkt var Jaguar fuldstændig afhængig af eksterne leverandører til deres karosserier, især den dengang uafhængige Pressed Steel, som i 1966 blev en del af BMC, BMH og British Leyland.

Jaguar gjorde sig bemærket ved at producere en række succesfulde iøjnefaldende sportsvogne, Jaguar XK120 (1948–54), Jaguar XK140 (1954–57), Jaguar XK150 (1957–61) og Jaguar E-Type (1961–75), alle med Lyons’ motto om “value for money”. Sportsvognene var succesfulde i international motorsport, en vej fulgt i 1950’erne for at bevise virksomhedens produkters ingeniørmæssige kvalitet.

Jaguars salgsslogan i årevis var “Elegance, Plads, Tempo”, et mantra, der blev symboliseret af de rekordstore salg opnået af MK VII, IX, Mks I og II sedanerne og senere XJ6. I den periode, hvor dette slogan blev brugt, varierede den præcise formulering.

Kernen i Bill Lyons’ succes efter Anden Verdenskrig var den dobbelte knastaksel rækkesekser motor, der blev udviklet før krigen og realiseret, mens ingeniørerne på Coventry-fabrikken delte deres tid mellem brandvagt og design af den nye motor. Den havde et halvkugleformet tværstrøms cylinderhoved med ventiler, der var hældt fra lodret; oprindeligt 30 grader (indsugning) og 45 grader (udstødning) og senere standardiseret til 45 grader for både indsugning og udstødning.

Da brændstofets oktantal var relativt lavt fra 1948 og fremefter, blev tre stempelkonfigurationer tilbudt: kuplet (højt oktantal), fladt (midt oktantal) og fordybet (lavt oktantal).

Hoveddesigneren, William Heynes, assisteret af Walter Hassan, var fast besluttet på at udvikle Twin OHC-enheden. Bill Lyons gik med til det trods tvivl fra Hassan. Det var risikabelt at tage en motor, der tidligere havde været betragtet som en racermotor eller lavvolumen og besværlig motor, der krævede konstant justering, og anvende den til produktion af salgsbiler i rimeligt omfang.

Den efterfølgende motor (i forskellige versioner) var Jaguars primære drivkraft, brugt i XK 120, Mk VII Saloon, Mk I og II Saloons samt XK 140 og 150. Den blev også brugt i E Type, som selv var en videreudvikling af de sejrrige C- og D-Type Sports Racing-biler, der vandt Le Mans, og som blev forfinet til den kortlivede XKSS, en lovlig D-Type til vejbrug.

Få motortyper har vist samme udbredelse og levetid: Jaguar brugte deres Twin OHC XK-motor, som den kom til at hedde, i Jaguar XJ6 sedanen fra 1969 til 1992, og anvendte en J60-variant som drivkraft i så forskellige køretøjer som den britiske hærs Combat Vehicle Reconnaissance (Tracked)-familie af køretøjer, samt Fox pansret rekognosceringskøretøj, Ferret Scout Car og Stonefield firehjulstrukne terrængående lastbil. Ved korrekt vedligeholdelse kunne den standardproducerede XK-motor opnå 200.000 miles brugbar levetid.

To af de stolteste øjeblikke i Jaguars lange historie inden for motorsport var sejrene i Le Mans 24-timers løbet, først i 1951 og igen i 1953. Sejren ved Le Mans i 1955 blev overskygget af, at det var tidspunktet for den værste motorsportsulykke i historien. Senere, under ledelse af det skotske raceteam Ecurie Ecosse, blev yderligere to sejre tilføjet i 1956 og 1957.

På trods af en sådan præstationsorientering var det altid Lyons’ hensigt at opbygge virksomheden ved at producere verdensklasse sportslige sedaner i større antal, end sportsvognsmarkedet kunne støtte. Jaguar sikrede økonomisk stabilitet og et ry for fremragende kvalitet med en række elegant designede luksussedaner, der omfattede 3-liters og 3½-liters biler, Mark VII, VIII og IX, den kompakte Mark I og 2 samt XJ6 og XJ12. Alle blev betragtet som meget gode køb med komfortable køreegenskaber, god håndtering, høj ydeevne og stor stil.

Kombineret med de banebrydende XK 120, XK 140 og XK 150 sportsvogne samt den enestående E-Type, havde Jaguars prestige som producent af luksusbiler få rivaler. Virksomhedens resultater efter krigen er bemærkelsesværdige, når man tager både de mangeltilstande, der prægede Storbritannien (Ministeriet for Forsyninger fordelte stadig råmaterialer), og den metallurgiske udvikling på daværende tidspunkt i betragtning.

I 1950 indgik Jaguar en aftale om at lease Daimler Shadow 2-fabrikken i Browns Lane, Allesley, Coventry, fra Ministry of Supply, som på det tidspunkt blev brugt af Daimler, og flyttede til det nye sted fra Foleshill over de næste 12 måneder. Jaguar købte Daimler, som ikke skal forveksles med Daimler-Benz eller Daimler AG, i 1960 fra BSA. Fra slutningen af 1960’erne brugte Jaguar Daimler-navnet som et varemærke for deres mest luksuriøse sedaner.

Pressed Steel Company Limited fremstillede alle Jaguars (monocoque) karosserier og overlod provision og installation af mekaniske dele til Jaguar. I midten af 1965 købte British Motor Corporation (BMC), Austin-Morris-koncernen, Pressed Steel. Lyons blev bekymret for Jaguars fremtid, dels på grund af truslen mod den fortsatte levering af karosserier, dels på grund af hans alder og mangel på en arving. Derfor accepterede han BMC’s tilbud om at fusionere med Jaguar og danne British Motor (Holdings) Limited. På en pressekonference den 11. juli 1965 på Great Eastern Hotel i London annoncerede Lyons og BMC’s formand George Harriman: “Jaguar Group of companies vil fusionere med The British Motor Corporation Ltd. som det første skridt mod oprettelsen af et fælles holdingselskab, der skal hedde British Motor (Holdings) Limited”. BMC ændrede senere navn til British Motor Holdings ved udgangen af 1966.

BMH blev presset af regeringen til at fusionere med Leyland Motor Corporation Limited, producent af Leyland busser og lastbiler, Standard-Triumph og siden 1967 Rover køretøjer. Resultatet var British Leyland Motor Corporation, et nyt holdingselskab, der opstod i 1968, men sammenlægningen blev ikke en succes. En kombination af dårlige beslutninger fra bestyrelsen sammen med de økonomiske vanskeligheder især i Austin-Morris divisionen (tidligere BMC) førte til Ryder-rapporten og til effektiv nationalisering i 1975.

I løbet af de næste par år blev det klart, at på grund af den lave vurdering af mange af gruppens produkter kunne der ikke tilføres tilstrækkelig kapital til at udvikle og begynde produktionen af nye modeller, herunder Jaguars, især hvis Jaguar skulle forblive en del af gruppen.

I juli 1984 blev Jaguar børsnoteret som et selvstændigt selskab på London Børsen – en af Thatcher-regeringens mange privatiseringer – for at skabe sin egen historik.

Udpeget som formand i 1980, krediteres Sir John Egan for Jaguars hidtil usete succes umiddelbart efter privatiseringen. I begyndelsen af 1986 rapporterede Egan, at han havde løst de største problemer, der forhindrede Jaguar i at sælge flere biler: kvalitetskontrol, forsinkede leveringsplaner, lav produktivitet. Han afskedigede omkring en tredjedel af virksomhedens cirka 10000 ansatte for at reducere omkostningerne. Kommentatorer påpegede senere, at han udnyttede en ældre modelserie (hvor alle udviklingsomkostninger var afskrevet) og hævede priserne. Han intensiverede også indsatsen for at forbedre Jaguars kvalitet. I USA blev prisstigningerne skjult af en gunstig valutakurs.

Ford gav et tilbud til Jaguars aktionærer i USA og Storbritannien om at købe deres aktier i november 1989; Jaguars notering på London Børsen blev fjernet den 28. februar 1990. I 1999 blev det en del af Fords nye Premier Automotive Group sammen med Aston Martin, Volvo Cars og fra 2000 Land Rover. Under Fords ejerskab opnåede Jaguar aldrig overskud.

Under Fords ejerskab udvidede Jaguar sit produktsortiment med lanceringen af S-Type i 1999 og X-Type i 2001. Efter PAG overtog Land Rover i maj 2000 ved købet af Ford, blev mærket tæt forbundet med Jaguar. I mange lande delte de et fælles salgs- og distributionsnetværk (inklusive fælles forhandlere), og nogle modeller delte komponenter, selvom den eneste fælles produktionsfacilitet var Halewood Body & Assembly – som producerede den teknisk beslægtede X-Type og Freelander 2. Operationelt var de to selskaber effektivt integreret under en fælles ledelsesstruktur inden for Fords PAG.

Den 11. juni 2007 annoncerede Ford, at de planlagde at sælge Jaguar sammen med Land Rover og beholdt tjenesterne fra Goldman Sachs, Morgan Stanley og HSBC for at rådgive dem om handlen. Salget blev oprindeligt forventet annonceret inden september 2007, men blev udsat til marts 2008. Private equity-firmaer som Alchemy Partners fra Storbritannien, TPG Capital, Ripplewood Holdings (som hyrede den tidligere Ford Europe-direktør Sir Nick Scheele til at lede deres bud), Cerberus Capital Management og One Equity Partners (ejet af JPMorgan Chase og ledet af den tidligere Ford-direktør Jacques Nasser) fra USA, Tata Motors fra Indien og et konsortium bestående af Mahindra & Mahindra (en bilproducent fra Indien) og Apollo Management udtrykte alle oprindeligt interesse i at købe mærkerne fra Ford.

Før salget blev annonceret, havde Anthony Bamford, formand for den britiske gravemaskineproducent JCB, udtrykt interesse for at købe virksomheden i august 2006, men trak sig, da han fandt ud af, at salget også ville omfatte Land Rover, som han ikke ønskede at købe. Juleaften i 2007 trak Mahindra og Mahindra sig ud af kapløbet om begge mærker og henviste til kompleksiteter i aftalen.

Den 1. januar 2008 annoncerede Ford at Tata var den foretrukne budgiver. Tata Motors modtog også anbefalinger fra Transport and General Worker’s Union (TGWU)-Amicus kombinationen samt fra Ford. Ifølge reglerne for auktionsprocessen ville denne meddelelse ikke automatisk diskvalificere andre potentielle budgivere. Dog kunne Ford (samt repræsentanter fra Unite) nu indlede detaljerede forhandlinger med Tata om emner som arbejdsspørgsmål (jobsikkerhed og pensioner), teknologi (IT-systemer og motorproduktion) samt intellektuel ejendomsret, og endelig salgspris. Ford ville også åbne sine regnskaber for en mere omfattende gennemgang for Tata. Den 18. marts 2008 rapporterede Reuters, at amerikanske bankfolk Citigroup og JP Morgan ville finansiere aftalen med et lån på 3 milliarder US-dollar.

Den 26. marts 2008 annoncerede Ford, at de havde indgået en aftale om at sælge deres Jaguar- og Land Rover-aktiviteter til Tata Motors fra Indien, og at de forventede at gennemføre salget inden udgangen af andet kvartal 2008. Aftalen omfattede også rettighederne til tre andre britiske mærker, Jaguars eget Daimler samt to inaktive mærker, Lanchester og Rover. Den 2. juni 2008 blev salget til Tata gennemført til en pris på 1,7 milliarder pund.

Den 18. januar 2008 etablerede Tata Motors, en del af Tata Group, Jaguar Land Rover (JLR) som et britisk registreret og fuldt ejet datterselskab. Selskabet skulle fungere som moderselskab for erhvervelsen af de to virksomheder fra Ford – Jaguar Cars Limited og Land Rover. Denne erhvervelse blev gennemført den 2. juni 2008. Den 1. januar 2013 gennemgik koncernen, som hidtil havde drevet to separate selskaber (Jaguar Cars Limited og Land Rover), omend på en integreret basis, en grundlæggende omstrukturering. Moderselskabet blev omdøbt til Jaguar Land Rover Automotive PLC, Jaguar Cars Limited blev omdøbt til Jaguar Land Rover Limited, og aktiverne (eksklusive visse kinesiske interesser) fra Land Rover blev overført hertil. Som følge heraf blev Jaguar Land Rover Limited i Storbritannien ansvarlig for design, produktion og markedsføring af både Jaguar- og Land Rover-produkter.

Salget i 2013 udgjorde 76668 enheder, en stigning på 42% sammenlignet med 2012. Den mest markante vækst blev observeret i Tyskland og USA.

I 2020 erstattede den tidligere administrerende direktør for det franske firma Renault, Thierry Bolloré, Ralf Speth som leder af Jaguar Land Rover.

I 2023 annoncerede JLR planer om at flytte Jaguar længere op i markedet efter flere år med nuloverskud og dårlige salgstal. Moderselskabet detaljerede sine planer om at reducere Jaguars modelprogram og konkurrere tættere på mærker som Bentley og Porsche. I juni 2024 stoppede virksomheden produktionen af alle modeller undtagen F-Pace, med målet om at elektrificere mærket fuldt ud inden 2025. I stedet vil tre helt nye elektriske modeller blive introduceret på den nye JEA-platform, begyndende med en firedørs elektrisk grand tourer i 2025.

Den 19. november 2024 afslørede Jaguar en reklame, der præsenterede deres nye logo og branding forud for deres relancering i 2026 som et udelukkende elektrisk mærke. Rebrandingen introducerede en ny skrifttype, farvepalet samt et nyt designmærke i en retning, som virksomheden kaldte ‘ekstrovert modernisme’.

Ændringen var markant kontroversiel og blev mødt med kritik online, især fra Elon Musk, den amerikanske komiker Stephen Colbert og den britiske højreorienterede politiker Nigel Farage. Kritikere påpegede, at rebrandingen fjernede Jaguars traditionelle kunder og beskyldte mærket for at være ‘for politisk korrekt’. Andre har derimod rost rebrandingen som marketing ‘genialt’, da den har fanget bred opmærksomhed for mærket verden over både online og i mainstream-medierne.

Den 4. december 2024 afslørede Jaguar konceptbilen Type 00 under Miami Art Week, en ikke-produktionsmodel, der viser mærkets designretning for fremtidens elektriske biler. Ligesom ved deres rebranding et par uger tidligere blev bilen mødt med en lige så polariseret modtagelse, der både vakte hån og ros.