1996 var året, hvor Esprit endelig fik den V8-motor, den havde fortjent så længe. Eksteriøret blev stort set urørt bortset fra nogle større hjul. Tilføjelsen af den biturbo-ladede V8 medførte en markant stigning i ydeevnen. I 1998 blev V8-serien opdelt i SE- og GT-modeller.
Med dobbelte turboladere og en V8-motor, 355 hk (260 kW) og 274 km/t — Esprit V8 har alle de rigtige superbil-legitimationsoplysninger og mere til. Lav, bred og elegant er Esprit det absolutte epitome af en centermotoriseret superbil. Overjordisk acceleration og opsigtsvækkende styling er kun en del af Esprit V8 og V8GT’s imponerende repertoire af talenter. Spændende køreegenskaber og fænomenale vejgreb er også inkluderet i pakken sammen med et højt niveau af raffinement og luksuriøst udstyr.
Esprit V8 leverer den ultimative superbil-oplevelse – en nervepirrende og alsidig ydeevne, der smelter sammen med komfort og luksus. Der er ingen mere stilfuld måde at nyde spændingen på de åbne veje.
Der er ganske enkelt ikke til at tage fejl af Lotus Esprits fantastiske, fejende linjer. En sand fuldblodshest, dens udseende er uovertruffet, dens stamtavle ubestridt, dens rene skønhed uden mage. Espriten er meget mere end blot en bil. Det er oplevelsen af perfekt balance, der møder udsøgt design og teknik, det er fænomenal kraft, absolut kontrol og ydeevne. Espriten forbliver en sand exceptionel gadebil.
I hjertet af Esprit slår en af de mest avancerede motorer, der produceres i dag. Innovativt design har skabt en effektiv, kompakt og let motor, som i standard landevejsversionen ubesværet leverer 100 hk pr. liter. Racing-versionerne yder i øjeblikket over 550 hk med ganske få ændringer i forhold til standard-landevejsmotoren.
Esprit V8 er en ekstremt raffineret og responsiv superbil, designet til at opfylde alle vores kunders krav og tilbyder en spændende blanding af kræfter, undervognsydelse og ren køreglæde.
Esprit V8 drives af den Lotus-designede 3,5-liters V8-motor med biturbo. Motoren er et resultat af gennemtænkt design, og den er effektiv, kompakt og let – den vejer under 220 kg inklusive alt tilbehør. Med op til 350 hk (260 kW) ved 6500 omdr./min. til rådighed accelererer Esprit V8 fra 0-100 km/t på 4,9 sekunder og fra 0-160 km/t på 10,3 sekunder, før den når en certificeret topfart på 280 km/t.
| Type | Serie produktion |
| Motor | V-8, langsliggende center. DOHC med 4 ventiler/cyl. Indsprøjtning med dobbelt turbo. |
| Volumen | 3506 cm³ |
| Boring | 83 mm |
| Slaglængde | 81 mm |
| Kompression | 8:1 |
| Effekt | 261 kW / 350 hk ved 6500 o/min |
| Moment | 400 Nm ved 4250 o/min |
| Karosseri / Chassis | Komposit på aluminium ramme |
| Fordæk | 235/40 ZR 17 |
| Bagdæk | 285/35 ZR 18 |
| Bremser for | Skiver med ABS |
| Bremser bag | Skiver med ABS |
| Styring | Tandstang |
| Affjedring for | Wishbones med spiralfjedre, støddæmpere og krængningsstabilisator |
| Affjedring bag | Wishbones, Transverse Link, spiralfjedre, støddæmpere |
| Vægt | 1378 kg |
| Akselafstand | 2420 mm |
| Sporvidde for | 1529 mm |
| Sporvidde bag | 1544 mm |
| Længde | 4414 mm |
| Bredde | 1883 mm |
| Højde | 1150 mm |
| Gearkasse | 5-trins manuel |
| Tank | 72 Liter |
| Top hastighed | 280 km/t |
| 0 – 100 km/t | 4,9 sek |
