Biler som BMW’s M3 og Mercedes-Benz’s CLK55 AMG afspejler deres respektive virksomheders tekniske dygtighed i et hårdt konkurrencepræget og højt prissat segment. Det handler ikke kun om kvartmiles tider eller hestekræfter pr. liter. Det handler om prestige, image, stil, elegance og hvor godt en bil kan kombinere luksus, komfort og ydeevne.

I dette afsnit vil vi både have kagen og spise den. Og det skal være den bedste kage, pengene kan købe. Uundgåeligt er prisen pr. stykke langsomt steget. Laguna Seca Blue BMW M3, som blev fløjet ind til vores smagstest, koster næsten 50.000 $, når du har tilføjet læderindtræk, CD-afspiller i instrumentbrættet og soltag, som vores bil havde.

Tror du det er dyrt? En Mercedes-Benz CLK55 – M3’ens store rival fra Stuttgart (Mercedes bygger karrosseriet, og AMG installerer drivlinje og affjedring) – koster 71.114 dollars med en K2-udstyrspakke, der tilføjer en biltelefon og en seks-disk CD-skifter til den allerede omfattende liste af udstyr.

Der er ingen tvivl om, at både BMW M-afdelingen og AMG har hævet barren i denne konkurrence ved at skabe konverteringer af høj kvalitet, der indkapsler betagende præstationsforbedringer, omhyggelig undervognsudvikling og stilfulde hjul- og karrosserimodifikationer.

Type	Serie produktion
Motor	M 113 E 43 AMG 90° V-8, langsliggende foran. SOHC med 3 ventiler/cyl, indsprøjtning.
Volumen	5439 cm³
Boring	97 mm
Slaglængde	92 mm
Kompression	10.5:1
Effekt	258.8 kW / 347 hk ved 5500 o/min
Moment	510 Nm ved 3000 o/min
Karosseri / Chassis	Stål monocoque
Bremser for	335 mm skiver
Bremser bag	300 mm skiver
Fordæk	225/45ZR17
Bagdæk	245/40ZR17
Styring	Recirkulerende kugler
Vægt	1620 kg
Akselafstand	2690 mm
Sporvidde for	1506 mm
Sporvidde bag	1488 mm
Længde	4567 mm
Bredde	1722 mm
Højde	1371 mm
Gearkasse	5-trins automatisk
Top hastighed	250 km/t