I efteråret 1973 førte en boykot af de olieproducerende lande til den såkaldte oliekrise, og råolie, der hidtil havde været en billig vare, blev en værdifuld ressource. I 1976 installerede ingeniører en lavtforbrugende dieselmotor med fem cylindre i C 111-II til de første tests. I bilen, som nu blev kaldt C 111-IID, udviklede OM 617 LA-motoren hele 190 hk takket være turboladning og mellemkøling.
Med denne kraftfulde dieselmotor under hjelmen på en spektakulært designet mågevinge-model, malet i en skarp orange farve, var Mercedes-Benz hurtigt klar til nogle rekordbrydende køreture. C 111-II D satte nogle sensationelle rekorder på Nardo-banen i det sydlige Italien i 1976. For eksempel kørte den i en hel time rundt på højhastighedsbane med en gennemsnitshastighed på 253,770 km/t. Den fortsatte med at indsamle yderligere rekorder i alle kategorier – over distancer fra 10 til 10.000 kilometer og over perioder fra 6 til 24 timer.
Ingen havde tidligere troet, at et dieselkøretøj kunne præstere på dette niveau.
| Type | Prototype |
| Produktion | 1 |
| Motor | Række-5 diesel, langsliggende midt. SOHC med 2 ventiler/cyl, Bosch indsprøjtning med turbo. |
| Volumen | 3000 cm³ |
| Effekt | 141.7 kW / 190 hk |
| Karosseri / Chassis | Glasfiber karosseri på stål chassis |
| Bremser for | Skiver |
| Bremser bag | Skiver |
| Fordæk | 4.50/11.60-15 |
| Bagdæk | 5.50/13.60-15 |
| Affjedring for | Dobbelte wishbones med spiralfjedre, støddæmper, krængningsstabilisator |
| Affjedring bag | Triple wishbones med spiralfjedre, støddæmper, krængningsstabilisator |
| Styring | Recirkulerende kugler |
| Vægt | 1240 kg |
| Akselafstand | 2620 mm |
| Sporvidde for | 1410 mm |
| Sporvidde bag | 1405 mm |
| Længde | 4440 mm |
| Bredde | 1800 mm |
| Højde | 1120 mm |
| Gearkasse | 5-trins manuel |
| Top hastighed | 300 km/t |
